Τουλάχιστον 103 άνθρωποι ανασύρθηκαν νεκροί από τα σωστικά συνεργεία μετά το ναυάγιο ενός υπερφορτωμένου πορθμείου που κόπηκε στα δύο εξαιτίας της κακοκαιρίας την ώρα που έπλεε σε ποταμό της βορειοανατολικής Ινδίας, σύμφωνα με την αστυνομία.
Περισσότεροι από 130 είναι οι αγνοούμενοι ενώ ορισμένοι έχουν διασωθεί ή κατάφεραν να κολυμπήσουν μέχρι τις όχθες του ποταμού Βραχμαπούτρα στο κρατίδιο Ασάμ, όπου σημειώθηκε το δυστύχημα.
«Στο πορθμείο, το οποίο κόπηκε στα δύο εξαιτίας της καταιγίδας, επέβαιναν περίπου 350 άνθρωποι», σημείωσε ο Τζ. Ν. Σουντχούρι, διοικητής της αστυνομίας του κρατιδίου Ασάμ.
Τα σωστικά συνεργεία και μονάδες του στρατού που έχουν σπεύσει στην περιοχή προσπαθούν να βρουν επιζώντες παρά τις άσχημες καιρικές συνθήκες.
«Οι προσπάθειες μας δυσχεραίνονται από τις κακές καιρικές συνθήκες, βρέχει ακόμη πολύ και η ορατότητα είναι σχεδόν μηδενική στην περιοχή», επεσήμανε από την πλευρά του ο Π. Σ. Σαλόι, αξιωματικός της αστυνομίας που έχει μεταβεί στην περιοχή.
Οι έρευνες για τους αγνοούμενους σταμάτησαν μετά τη δύση του ηλίου και αναμένεται να ξαναρχίσουν αύριο το πρωί.
Όπως δήλωσαν αυτόπτες μάρτυρες στην αστυνομία, το πορθμείο ήταν παλιό και κόπηκε στα δύο αφού βούλιαξε στον υπερχειλισμένο ποταμό Βραχμαπούτρα. Το πλοίο ήταν υπερφορτωμένο με επιβάτες και σακιά ρυζιού και άλλα προϊόντα, ενώ δεν είχε σωσίβιες λέμβους ή σωσίβια, σύμφωνα με την αστυνομία.
Το δυστύχημα αυτό είναι το χειρότερο που έχει συμβεί τα τελευταία χρόνια στη βορειοανατολική Ινδία.
Ο πρωθυπουργός της χώρας Μανμοχάν Σινγκ δήλωσε «συγκλονισμένος και θλιμμένος» από το συμβάν.
